บทที่ 22 การเก็บเกี่ยวครั้งใหญ่
มู่เฟิง เคยไปสวนเลี้ยงแกะในยุคปัจจุบันก่อนเดินทางข้ามภพและคุ้นเคยกับนิสัยของแกะเป็นอย่างดี
ในโลกก่อนเวลาที่พวกเขาเลี้ยงแกะมักจะให้อาหารร่วมกับน้ำเกลือ แกะบางตัวจะแอบเข้าไปในทุ่งข้าวโพดและแอบแทะข้าวโพดอย่างบ้าคลั่ง เพียงเพราะแกะชอบรสเค็มและหวาน
ดังนั้นเขาจึงโรยน้ำเกลือลงบนใบหญ้าเพื่อให้แกะ เดินมากินและตกลงไปในหลุมพราง
แต่ว่าเขาก็ยังคงกังวลว่าการกระทำนี้จะได้ผลหรือไม่ อย่างไรเสียในโลกก่อนของเขา แค่เคยเลี้ยงแกะด้วยน้ำเกลือเท่านั้นและไม่เคยจับแกะแบบนี้มาก่อนโดยเฉพาะแกะป่าที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อนอีกด้วย
ดังนั้นเขาจึงพาคนของเผ่าหลบอยู่ห่างๆซ่อนตัวอยู่ในพงหญ้าซึ่งสูงกว่าครึ่งตัวรอการปรากฏตัวของฝูงแกะป่า
เวลาที่รอนั้นคือช่วงเวลาที่ยากที่สุด มู่เฟิง อยากจะขยับตัวแต่ก็ไม่กล้ากลัวว่าหากเขากระทำอย่างไม่ระมัดระวังจะเป็นการส่งสัญญาณให้กับฝูงแกะที่กำลังจะปรากฏตัว เขามองไปรอบๆและพบว่าคนในเผ่านอนนิ่งอยู่ในพงหญ้าเห็นได้ชัดว่าพวกเขาเชี่ยวชาญในการรอคอย
มู่เฟิง รู้สึกแปลกใจและคิดในใจว่า เดิมทีเผ่าของเขาก็ใช่ว่าจะไม่ดีเสมอไปอย่างน้อยพวกเขาก็มีความอดทน
โชคดีที่ไม่นานก็มีฝูงแกะป่าประมาณ 30 ตัวปรากฏตัวขึ้น
ในใจของ มู่เฟิง เต้นอย่างรวดเร็ว เมื่อเทียบกับแกะป่าและแกะในความทรงจำของเขา เขาพบว่าสิ่งที่เรียกว่าแกะป่าของยุคดึกดำบรรพ์นี้ไม่ต่างไปจากแกะในชาติที่แล้ว
ความแตกต่างก็คือแกะป่าที่อยู่ตรงหน้าเขามีขนาดเล็กกว่าเล็กน้อยขนของมันยาวกว่าเล็กน้อย มีขนสีดำ สีเทา และสีน้ำตาลผสมกันดูแล้วแปลกตา แม้ว่าแกะเหล่านี้จะมีขนาดเล็กแต่พวกมันวิ่งเร็วกว่าแกะที่ มู่เฟิง เคยเห็นมาก่อน
เพียงแค่ 2-3 ลมหายใจที่พวกมันปรากฏตัว และหายไปจากสายตาของพวกเขา โชคดีที่ทิศทางที่พวกมันวิ่งไปคือทิศทางของกับดัก
“ มู่เฟิง พวกเราควรทำอย่างไรดี?”หมิงกวง ถามเสียงเบา
“ตามไป เคลื่อนไหวให้น้อยที่สุด !”พร้อมกันนั้น มู่เฟิง ก็โบกมือและค่อยๆย่องไปยังทิศทางของกับดัก คนข้างหลังเดินตามอย่างเบาๆ
มู่เฟิง และคนอื่นๆเดินและหยุดอยู่ไม่ไกลพวกเขามาถึงกับดักและเห็นแกะป่ากำลังเริ่มกินหญ้าจากระยะไกล มู่เฟิง คาดเดาว่าอีกไม่นานจะมีแกะเดินไปกินหญ้าที่มีน้ำเกลืออยู่ด้านบน เพื่อหลีกเลี่ยงความผิดพลาด มู่เฟิง หันไปหาหลี่หูและ หมิงกวง ก่อนจะพูดว่า
“พวกท่านทั้งสองคนพาคน 10 กว่าคนไปทางด้านนั้น!”
“พวกมันจะเดินขึ้นไปบนกับดักด้วยตัวเอง ถ้ามีแกะหนีไปทางที่พวกท่านอยู่ก็พาคนขวางเอาไว้ อย่าให้มันเดินผ่านพวกท่านไป หากพวกมันไม่ยอมถอยจงใช้หอกไม้ไผ่จัดการกับพวกมัน!”
“คนที่เหลือตามข้ามาเพื่อให้แน่ใจว่าพวกมันจะตกลงไปในกับดักทั้งหมด!”
หมิงกวง และหลี่หู ฟัง มู่เฟิง แล้วจึงเข้าใจแผนการทั้งหมดดวงตาของพวกเขาเป็นประกาย
ทั้ง 2 พยักหน้าอย่างเงียบๆแต่ละคนนำกลุ่มของตัวเองไปล้อมรอบทั้งสองด้าน มู่เฟิง เองก็มองแกะป่าเหล่านั้นด้วยความประหม่า เป็นไปตามที่คาดการณ์เอาไว้ ไม่นานแกะป่า 2 ตัวก็ได้รับรู้ถึงรสเค็มบนหญ้า และความเร็วในการกินหญ้าเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วอย่างเห็นได้ชัดสิ่งที่ทำให้ มู่เฟิง รู้สึกปลื้มใจก็คือ มีแกะ 2 ตัวเดินตามเส้นทางที่โรยน้ำเกลือเมื่อครู่และกำลังตรงไปยังกับดัก
ไม่นานแกะตัวอื่นก็เริ่มกัดกินหญ้าที่โรยด้วยน้ำเกลือ ฉากนี้ทำให้หลี่หูและคนอื่นๆประหลาดใจ พวกเขาพบว่าแกะทั้ง 30 ตัวกำลังพากันเดินไปยังทิศทางของกับดัก แม้ว่าเรื่องนี้จะทำให้ มู่เฟิง รู้สึกประหลาดใจแต่ผลลัพธ์เป็นสิ่งที่เขาต้องการมากที่สุด
หลี่หูและ หมิงกวง มองออกถึงปัญหา เขาพยายามให้คนล้อมรอบเข้ามาเรื่อยๆเพื่อล้อมกลุ่มแกะป่านี้ให้อยู่ในวงจำกัดของกับดัก ฝูงแกะป่าไม่ได้รู้อะไรเลยพวกมันยังคงเดินตามหญ้าที่มีรสเค็มไปยังกับดัก
แต่จู่ๆ ดูเหมือนฝูงแกะจะตกใจและหยุดอยู่ที่เดิมไม่ก้าวเดินไปข้างหน้า มู่เฟิง และคนอื่นๆพยายามเคลื่อนไหวอย่างระมัดระวัง เมื่อเห็นสถานการณ์นี้พวกเขาหยุดอยู่กับที่ทันที แล้วยืนนิ่งเงียบไม่กล้าแม้แต่จะหายใจ
เห็นได้ชัดว่าพวกมันกังวลใจและหยุดเดิน จากนั้นพวกมันหลายตัวที่ยืนอยู่ด้านหน้าเชิดหน้าขึ้นเพื่อสูดดมกลิ่นก่อนที่พวกมันจะร้องออกมา
“ แอะๆ”
จากนั้น มู่เฟิง ตกตะลึงเมื่อแกะที่ร้องกับวิ่งพุ่งไปด้านหน้าและกระโดดขึ้นไปบนกับดักทันที ดูจากท่าทางแล้วพวกมันเปรียบเหมือนกับขี้เหล้าที่ไม่ได้ดื่มเหล้าดีๆมาหลายร้อยปีจู่ๆก็มาเจอคนขายเหล้าพวกมันจึงพุ่งเข้าใส่อย่างเต็มตัว!”
และเมื่อแกะป่าที่อยู่ด้านหลังของมันเห็นเช่นนั้นมันจะทนได้อย่างไร มันจะยอมให้แกะตัวหน้าได้กินหญ้าที่เย้ายวนใจเช่นนี้เพียงลำพังพวกมันพากันร้อง “แอะๆๆ”แล้วพุ่งเข้าหากับดักทันที
แกะป่าตัวหนึ่งกระโดดสูง หลังจากที่แกะตัวแรกตกลงไปในกับดัก แกะที่อยู่ด้านหลังก็พากันลงไปยังกับดักในพริบตา
“ตุบ”
แกะป่าที่เพิ่ง “ลงจอด”ยังไม่ทันได้ลิ้มรส “ความอร่อย” ก็ตกลงไปในกับดักทันที แกะป่าที่เหลือกระโดดขึ้นและตกลงสู่พื้น
ในขณะที่แกะป่า ที่กำลังโดดตามหลังมานั้นรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ พวกมันพยายามที่จะหยุดแต่กลับพุ่งเข้าใส่แกะป่าตัวที่อยู่ด้านหน้าแล้วเบียดเสียดกันลงไปในกับดัก!
แกะป่าทั้ง 30 ตัวไม่ได้ตกลงไปในกับดักมีเพียงแค่ 6-7 ตัวเท่านั้น
อึก!
บางคนกลืนน้ำลายเห็นได้ชัดว่าตกใจกับฉากนี้แม้แต่ มู่เฟิง ก็ไม่เคยคิดเลยว่าแกะป่าพวกนี้ “ จะทุ่มแรงกายและแรงใจ” เพื่อกินหญ้าที่โรยน้ำเกลือเพิ่มอีกสักคำ!
สวนแกะที่เหลือถูกล้อมโดยคนมากกว่า 50 คนโดยบังเอิญพวกมันถูกบังคับให้กระโดดลงไปในกับดัก!
ทันใดนั้นกับดักทั้งหมดก็เต็มไปด้วยแกะป่า! โดยเฉพาะอย่างยิ่งตาข่ายเถาวัลย์ได้พันรอบตัวของมัน แกะป่าเหล่านี้เหมือนกับจมลงไปในโคลนและไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ทำได้เพียงแต่ร้องออกมาไม่หยุด
มู่เฟิง ดีใจมากเขามองไปที่แกะป่าที่เต็มหลุมและหัวเราะ
“เป็นการเก็บเกี่ยวที่ดี!”