ตอนที่ 564: ทำลายดาวเคราะห์ของ Glassian (4)
ลู่หยวนลอยในอวกาศอยู่รอบ ๆ อย่างเงียบ ๆ ผิวที่กลายเป็นเรียบเนียนและหนาแน่นของเขาได้แผ่รังสีคอสมิกออกมาอย่างน่ากลัวและไม่รู้จบ
ในความว่างเปล่าหลายหมื่นกิโลเมตรข้างหลังเขา ทิวทัศน์เปล่งเรืองแสงราง ๆ ออกมาอย่างเห็นได้ชัด นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อวัตถุถูกทำลายอย่างฉับพลันให้กลายเป็นอะตอมเดี่ยว
ยานรบของ Glassian ที่เงียบสนิทก่อนหน้านี้ได้ถูกทำลายอย่างสมบูรณ์ ต่อมาแสงก็กระจายไปในความว่างเปล่า สนามอะตอมที่เข้มขึ้นก็กระจัดกระจายไปอย่างรวดเร็ว ในมุมนี้ของจักรวาลจะมีหลักฐานตลอดไปว่ายานรบของ Glassian ทั้ง 6 ลำและผู้ลี้ภัยสิบล้านคนมีอยู่
ลู่หยวนไม่ได้กระวนกระวายใจเพียงเพราะการกระทำของเขาเลยสักนิด เขาไม่คิดว่าการสังหารหมู่อย่างเลือดเย็นนี้จะทิ้งบาดแผลใด ๆ ไว้ในใจของเขา ทั้งหมดที่เขาทำคือหยุดและไตร่ตรองอยู่ชั่วขณะก่อนจะเดินทางต่อไปยังระบบดาวของ Glassian
เนื่องจากเขาอยู่ใกล้กับระบบ Glassian จึงมียานรบของมนุษย์อยู่สองสามลำที่ประจำการอยู่รอบ ๆ บริเวณนั้น ถ้าเขาจะเปิดใช้งานฟองสเปซไทม์ (space-time bubble) ของเขาอีกครั้งมันจะส่งผลทำให้เกิดการทำลายล้างอย่างแน่นอน โชคดีที่ตอนนี้ความเร็วที่เขาสามารถหายตัวได้นั้นก็ไม่ได้ช้า
ในขณะที่อยู่ในรูปแบบเหนือธรรมชาติของเขา ระยะทางไกลที่สุดที่เขาสามารถหายตัวได้นั้นคือสิบพันล้านกิโลเมตร หนึ่งวันแสงจะอยู่ที่ประมาณ 260 พันล้านกิโลเมตร ซึ่งหมายความว่าเขาจะต้องหายตัว 26 ครั้งเพื่อครอบคลุมระยะทางนั้น หากเขายังคงรักษาความเร็วแสงในขณะที่เขาหายตัว วิธีข้ามระยะทางขนาดใหญ่นี้ก็จะเร็วกว่าฟองสเปซไทม์ (space-time bubble) ของเขา ปัญหาเดียวคือความเครียดทางจิตใจอันมหาศาลที่มาจากการหายตัว
ลู่หยวนไม่ได้รีบร้อนที่จะไปถึงจุดหมายของเขา ดังนั้นเขาจึงข้ามอวกาศด้วยความเร็วปานกลางและวันต่อมาเขาก็เข้าสู่ระบบดาวของพวกเขา
สงครามยังคงอยู่ในระบบ แต่เมื่อเวลาผ่านไปมันได้กลายเป็นเกมของแมวกับหนู ลู่หยวนสามารถมองเห็นร่องรอยของไฟแห่งการทำลายผ่านอวกาศและเศษโลหะนับไม่ถ้วนคล้ายกับดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็กที่ลอยอยู่ในอวกาศเป็นครั้งคราว
หลังจากการมาถึงของลู่หยวน ซากปรักหักพังเหล่านี้สามารถขจัดได้อย่างง่ายดายโดยเขา แต่ละชิ้นได้กลายเป็นกลุ่มอะตอมที่กระจัดกระจายไป และในเวลาเดียวกันเครื่องบินหลบหนีที่ยังเหลืออยู่ก็ถูกลู่หยวนจัดการ เป็นผลให้พื้นที่โดยรอบถูกล้างบาง
ในรูปแบบเหนือธรรมชาติของเขา พลังของลู่หยวนเพิ่มขึ้นอย่างมาก พลังงานลึกลับที่มาจากมิติที่สี่หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างไม่รู้จบ
ในโลกสามมิตินี้พลังของเขาเปรียบได้กับพระเจ้า
ไม่กี่วันต่อมาเขาก็มาถึงดาวเคราะห์ที่เป็นที่อยู่อาศัย
รอบดาวเคราะห์นั้นดูเหมือนกลุ่มก๊าซ ขณะที่ท่าอากาศยานยังคงอยู่ในสภาพที่สมบูรณ์ อย่างไรก็ตามดาวเคราะห์นั้นถูกทำลายจนเกินกว่าจะจำได้
สนามแม่เหล็กไฟฟ้าของดาวเคราะห์สับสนมาก ทำให้ดาวเคราะห์ทั้ง 3 ดวงอยู่ในสภาวะปล่อยประจุออกมาอย่างรุนแรง แม้ว่าคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าจะกระจายไปยังเมฆฝุ่นใกล้กับอวกาศ แต่มันก็ยังเป็นไปได้ที่จะเห็นบรรยากาศทั้งหมดประสบกับพายุสายฟ้าที่รุนแรง
ลักษณะของดาวเคราะห์นั้นคล้ายกับสัตว์ร้ายที่ได้รับบาดเจ็บอย่างหนัก การเกิดแผ่นดินไหวทำให้มันกระตุก ลาวาคือเลือดของมัน และพายุที่ไม่มีวันจบสิ้นก็เป็นการคร่ำครวญของมัน พื้นผิวของดาวเคราะห์ทั้งสามกำลังผ่านการเปลี่ยนแปลงที่รุนแรงและน่ากลัว การเปลี่ยนแปลงสามารถขจัดทุกสิ่งบนพื้นผิวของมันไปได้ ในที่สุดก็กลายเป็นเรื่องยากมากสำหรับลู่หยวนที่จะเห็นเศษซากของดาวเคราะห์ Glassian
ดาวเคราะห์ทั้งสามอยู่ในสายตาของลู่หยวนไม่นาน สำหรับเขามุมมองนี้คล้ายกับเวลาที่โลกเคยผ่านสถานการณ์เดียวกัน ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือดาวเคราะห์เหล่านี้กำลังประสบกับสถานการณ์ที่เลวร้ายยิ่งกว่านับร้อยเท่า
ในช่วงเวลานี้ลู่หยวนสังเกตว่ามีชาว Glassians จำนวนมากที่ยังคงอยู่ในท่าอากาศยาน แม้ว่าพวกเขาจะสามารถเอาชีวิตรอดจากการถูกโจมตีโดยมนุษย์ได้ แต่พวกเขาก็ไม่สามารถขึ้นเครื่องบินลำสุดท้ายได้และติดอยู่ที่นั่น
อย่างไรก็ตามท่าอากาศยานนั้นตั้งใจจะใช้เป็นจุดจอดเครื่องบิน เห็นได้ชัดว่าไม่ได้มีการคำนึงถึงว่าวันหนึ่งสถานที่นี้จะทำหน้าที่เป็นที่พักอาศัย
ลู่หยวนปรากฏตัวขึ้นเงียบ ๆ ใกล้กับหนึ่งในท่าอวกาศยาน นี่คือช่วงเวลาที่มืดมนที่สุดที่แสดงออกมา เปลือกนอกของอารยธรรมค่อย ๆ จางหายไป สัญชาตญาณของสัตว์ถูกกระตุ้นอย่างเงียบๆ และผู้รอดชีวิตชาว Glassian เหล่านี้หันไปกินเนื้อพวกเดียวกันเองและเข่นฆ่ากันในทุกโอกาส
ความตั้งใจเดิมของลู่หยวนที่จะกำจัดท่าอวกาศยานทั้งหมดนี้ก็หายไปทันทีหลังจากได้เห็นความน่าสะพรึงกลัวดังกล่าว
เมื่อเทียบกับความตายที่รวดเร็วและไม่เจ็บปวด การมีชีวิตอยู่นั้นเป็นชะตากรรมที่เลวร้ายยิ่งสำหรับผู้รอดชีวิตที่เหลืออยู่
เขามุ่งหน้าไปยังโครงการอันโอ่อ่าที่อยู่ใกล้ดาวนั้นอย่างรวดเร็ว
นี่เป็นโครงการที่ใกล้เคียงกับการถูกเรียกว่าเป็นงานของพระเจ้า แม้ว่าลู่หยวนมองดูในระยะใกล้ขนาดนี้เขาก็ต้องตกตะลึงจริง ๆ
นี่เป็นทรงกลมไดสัน (Dyson Sphere) ขนาดใหญ่ ในภารกิจค้นหา Glassian ครั้งแรกของมนุษย์ ทรงกลมไดสันนี้มีอยู่แล้ว เมื่อคำนวณเวลาที่ดีเลย์ของแสงภาพกับระยะทางมันบ่งชี้ว่าทรงกลมไดสันนี้อยู่ในระหว่างการก่อสร้างมานานกว่า 60 ปีแม้ว่ามันจะยังไม่เสร็จ วัตถุเคลือบที่มีลักษณะบางและเป็นสีดำชิ้นนี้ครอบคลุมเพียงหนึ่งในสามของดาวและถึงอย่างนั้นมันก็ยังใหญ่มหึมามาก มันเป็นลักษณะของปรากฏการณ์ที่จะสร้างความประทับใจให้กับทุกคนที่เห็นมันอย่างแน่นอน
พื้นที่พื้นผิวทั้งหมดของทรงกลมไดสันมีประมาณสิบล้านล้านตารางกิโลเมตร ขนาดของมันประมาณ 25,000 เท่าของพื้นผิวโลก มันจะต้องใช้วัสดุและทรัพยากรจำนวนมากในการสร้างสิ่งเหล่านี้ต่อให้พวกมันจะมีคุณภาพต่ำสุดก็ตาม
ความจริงก็คือโครงการอย่างเช่นทรงกลมไดสันนี้ไม่ได้เป็นความท้าทายทางทฤษฎีสำหรับมนุษย์ในปัจจุบันนี้ ซึ่งทุกเทคนิคและทักษะได้พัฒนาไปมากแล้ว ส่วนที่ยากเพียงอย่างเดียวคือโครงการก่อสร้างนี้มีขนาดใหญ่เกินไปและจะใช้ทรัพยากรทางอุตสาหกรรมจำนวนมหาศาล ยิ่งไปกว่านั้นดาวแคระแดงที่มนุษย์อาศัยอยู่ในปัจจุบันนี้ไม่เหมาะที่จะก่อสร้างทรงกลมไดสันขนาดใหญ่โตนี้ ดังนั้นส่วนใหญ่ของมันยังคงเป็นเพียงแนวคิด
แม้ว่าจะไม่มีปัญหาทางด้านเทคนิคและทักษะ แต่อารยธรรมที่มีหรือไม่มีทรงกลมไดสันก็มีสองเอกลักษณ์ที่แตกต่างกัน
มาตราส่วน Kardashev เป็นวิธีที่ใช้วัดความก้าวหน้าของอารยธรรมโดยพิจารณาจากปริมาณการใช้พลังงาน
อารยธรรมระดับแรก: อารยธรรมนี้เป็นอารยธรรมที่ควบคุมพลังงานของดาวเคราะห์พวกเขา โดยการเก็บเกี่ยวพลังงานของดาวเคราะห์ (การควบคุมพลังงานของดาวนั้นเหมือนกับการเก็บเกี่ยวพลังงานของดาวเคราะห์)
อารยธรรมระดับที่สอง: อารยธรรมนี้เป็นอารยธรรมที่สามารถเก็บเกี่ยวพลังงานจากระบบสุริยจักรวาลทั้งหมด
อารยธรรมระดับที่สาม: อารยธรรมนี้เป็นอารยธรรมที่สามารถเก็บเกี่ยวและใช้พลังงานจากระบบกาแล็กซีทั้งหมด
ตามแผนภูมินี้มนุษย์เพิ่งจะกลายเป็นอารยธรรมระดับแรกเมื่อไม่นานมานี้ แต่พวก Glassians ได้เริ่มเข้าใกล้ระดับที่สองแล้ว ระดับพลังงานที่พวกเขาสามารถใช้ประโยชน์ได้นั้นมากกว่าสิ่งที่มนุษย์สามารถทำได้ในปัจจุบันนี้หลายเท่า
อันที่จริงลู่หยวนยังตกใจที่สงครามจบลงในช่วงเวลาสั้น ๆ เช่นนี้ ในความคิดของเขามีความเป็นไปได้อย่างมากที่จะได้รับชัยชนะ แต่เขาไม่ได้คาดหวังว่าสงครามจะสิ้นสุดลงในระยะเวลาอันสั้น
อย่างไรก็ตามผลที่ได้ทำให้ทุกคนประหลาดใจ ชาว Glassians ไม่มีโอกาสก้าวขึ้นมาสู้กับมนุษย์ มนุษย์สูญเสียยานรบ 21 ลำและลูกเรือของพวกเขา ในทางกลับกันพวกเขาก็กำจัดกองกำลังป้องกันทั้งหมดของ Glassians ไป
ชาว Glassians อ่อนแอหรือเปล่า ?
ไม่เลย อารยธรรมที่ควบคุมทรงกลมไดสันและพลังงานที่สามารถเก็บเกี่ยวได้นั้นนับว่าสูงส่งกว่ามนุษย์หลายร้อยหลายพันเท่า บางทีมนุษย์อาจจะมีเทคโนโลยีที่ก้าวหน้ากว่าเล็กน้อย อย่างไรก็ตามความแข็งแกร่งบางครั้งก็มาในจำนวนที่สามารถใช้เพื่อปกปิดข้อบกพร่องที่ร้ายแรงได้
ลู่หยวนรู้สึกว่าเหตุผลที่กระตุ้นให้เกิดความสำเร็จอันน่าทึ่งนี้ก็คือชาว Glassians ขาดสัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดเมื่อเผชิญกับอันตราย
สำหรับมนุษย์แล้วแม้จะอยู่ในช่วงเวลาแห่งความสงบสุข พันธะประจำปีต่อกิจการทหารมีประมาณ 1-3 เปอร์เซ็นต์ของ GDP ทั้งหมดของพวกเขา นี่คือความจริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับประเทศที่จัดกำลังทางทหาร สำหรับพวกเขาแล้วไม่ต้องมีความพยายามใด ๆ เมื่อพูดถึงเรื่องกิจการทางทหาร
นี่เป็นเพราะความจริงที่ว่ามนุษยชาติไม่ได้มีความเป็นปึกแผ่นและภายในหนึ่งร้อยปีพวกเขาได้ผ่านสงครามโลกครั้งที่ 1 สงครามโลกครั้งที่ 2 และสงครามเย็นที่ประเทศตะวันออกและตะวันตกเตรียมต่อสู้กันและกันไม่หยุดหย่อน
ภายในหนึ่งร้อยปีเหล่านี้ หากมนุษย์ไม่ได้ทำสงคราม พวกเขาก็เตรียมความพร้อมสำหรับการทำสงคราม ความสัมพันธ์ระหว่างประเทศต่าง ๆ คล้ายกับกฎของป่าแม้ว่ามันจะมีความแตกต่างกันเล็กน้อย อย่างไรก็ตามไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงกฎธรรมชาติซึ่งผู้ที่มีความเข้มแข็งก็จะได้รับการเคารพเสมอ
ความแตกต่างคือ Glassian มีดาวเคราะห์ที่เป็นเอกภาพอย่างสมบูรณ์และไม่เคยมีความขัดแย้งใด ๆ สิ่งนี้ทำให้สัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดลดลงเมื่อพวกเขาเผชิญกับช่วงเวลาของการต่อสู้