สุริยันขึ้นพ้นขอบฟ้า แสงตะวันที่สาดกระทบนครต้าโจว ทำให้เกิดความงดงามตระการตา
ณ พระราชวังราชวงศ์ต้าโจว
ก่อนหน้ายามวิกาล โจว หยวน มิอาจข่มตาหลับ เขามุ่งหน้าตรงไปยังประตูนครอาณาจักร ที่มีราชองครักษ์สวมเกราะเต็มยศนับพัน ขณะที่ภายในมือถือหอกสะท้อนแสง ด้วยท่าทางองอาจ
โจว ฉิง นั่งประทับบนพาหนะที่ร่างท่วมด้วยขนแดงเพลิง ขณะที่ยิ้มแล้วมอง โจว หยวน ที่กำลังดูวิตกพร้อมกล่าวขึ้นว่า " เจ้าพร้อมรึยัง ? "
วันนี้เป็นวันน้อมรำลึกถึงบรรพชนต้าโจว ที่ได้เสียสละ
โจว หยวน พยักหน้าด้วยสายตามุ่งมั่นเด็ดเดี่ยว เขาหวังว่าจะพบ 8 ชีพจรในร่างกายอีกครั้ง เมื่อชีพจรเบิกก็จะสามารถเริ่มบ่มเพาะ ซึ่งมันขึ้นอยู่กับวันนี้
ขณะนั้นองครักษ์ลากจูงอาชาขนแดงเพลิง ลักษณะส่วนหัวนั้นคล้ายกับสิงโต
มันคืออาชาสิงโตเพลิง เป็นอสูรปราณ ระดับ 1 ที่มีความอดทนเป็นเลิศ มันสามารถควบตะบึงในระยะ พันลี้ โดยที่ไม่ต้องพัก
อาชาสิงโตเพลิงถูกฝึกมาเป็นเวลานานจนเชื่อง เมื่อ โจว หยวน ขึ้นขี่อาชาสิงโตเพลิง มันก็เพียงสะบัดหาง ด้วยท่าทีสงบ
" เสด็จพ่อ เชิญ " พอ โจว หยวน ขึ้นบนหลังอาชา หนุ่มชุดดำออกอาการเร้าร้อน ขณะที่เปิดปากพูด
โจว ฉิง พยักหน้าด้วยรอยยิ้ม ขณะที่สบัดมือ
วู๊ดดดด !
เมื่อเสียงแตรดังก้องกังวาล องครักษ์ชุดเกราะนับพันก็เคลื่อนที่ ทำการอารักษ์ขา โจว ฉิง กับ โจว หยวน อยู่ตรงกลาง ผืนดินที่ขบวนเสด็จย่ำเหยียบทำให้พื้นสั่นสะเทือน ขณะที่ค่อยๆผ่าน วังหลวง เดินไปตามท้องถนนออกนอกเมือง
. . . . . . .
แผ่นดินของบรรพชนราชวงศ์โจวนั้นกว้างใหญ่ สุสานบรรพชนตระกูลโจวอยู่ห่างไป 100 ลี้ จากตัวนครต้าโจว แม้เดินด้วยเท้าใช้เวลา 2 ชั่วยาม ก็มาถึง
ภายใต้หุบเขาที่เขียวขจี โจว ฉิง และ โจว หยวน ก็สั่งให้องครักษ์ทั้งหมด กระจายตำแหน่งเฝ้าจุดต่างๆแน่หนา กระทั่งนกหากบินผ่านก็มีแต่ตายสถานเดียว
" นี่คือที่ตั้งของสุสานบรรพชนตระกูล โจว ของเรา "
โจว ฉิง ชี้ไปยังหุบเขาที่เขียวขจี ขณะที่พูดขึ้นอย่างเชื่องช้า " ในอดีตแผ่นดินต้าโจวของเราก็เริ่มมาจากที่นี่ แต่สุดท้ายการต่อสู้ที่ยาวนานของราชวงศ์ต้าโจว ความพยายามของบรรพบุรุษไม่นึกว่าต้องมาจบลงในมือข้า จนต้องถอยกลับมายังถิ่นเดิม"
มองดู โจว ฉิง ที่เศร้าสลด โจว หยวน ก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า " เสด็จพ่อ อย่าได้ตำหนิตัวเอง เป็นเพราะตระกูลอู่ วางแผนการมาเป็นเวลาร้อยปี ไม่ว่าใครก็คาดไม่ถึง มันไม่ใช่ความผิดของเสด็จพ่อ "
โจว ฉิง ยิ้มอย่างขื่นขม ไม่เอ่ยวาจา ขณะที่ค่อยเดินตรงไปที่ด้านหน้าบันไดที่ปูด้วยหิน " มากับพ่อ
โจว หยวน พยักหน้า พร้อมกับเดินตามไปอย่างใกล้ชิด
บันไดหินทอดยาวไปบนภูเขาขจี มีกว่า 9099 ขั้น สูงเสียดเมฆ
เมื่อทั้งสองก้าวขึ้นมา ก็ทำความเคารพสักการะ ไปทางวิหารบรรพชนสีดำที่ตั้งอยู่ ภายในนั้นให้สัมผัสกลิ่นอายโบราณที่ผ่านกาลเวลามายาวนาน
เมื่อก่อนที่นี่ถูกสร้างขึ้นเป็นวิหารบรรพชน โจว หยวน เงยศีรษะขึ้นมองจากความสูง ถึงกับตากระจ่าง เขามองเห็น 3 เทือกเขาเรียงซ้อนกัน ทำให้เกิดภาพตามบางสิ่งที่คาดไม่ถึงซึ่งเกิดขึ้นโดยธรรมชาติ
ภูเขาทั้งสามที่คดเคี้ยว เห็นเป็นดั่งมังกร ช่วงเนินเขาเหมือนฝ่าเท้า เป็น3มังกรโอบล้อมภูเขาขจี ซึ่งถูกรังสรรค์โดยธรรมชาติ
" ปราณอำนาจ หนาแน่นมาก! " โจว หยวน ถึงกับเอ่ยปากชื่นชม ดินแดนบรรพชนตระกูลโจว ฮวงจุ้ยทำเลสุดแสนจะวิเศษ ไม่แปลกใจเลยที่จะบุกเบิกราชวงศ์
" ในสวรรค์และปฐพีล้วนมีปราณอำนาจ ซึ่งจุดทำเลฮวงจุ้ย แห่งนี้นำพาโอกาสวาสนามาสู่ตระกูลโจว เป็น ดินแดนบรรพชน " โจว ฉิง กล่าวด้วยรอยยิ้ม
โจว หยวน ขบริมฝีปากและกล่าว " จุดทำเลฮวงจุ้ย เป็นเพียงที่ตั้ง เหนือสิ่งอื่นใด มันคือ ความพยายามของบรรพชนรุ่นก่อน แต่ละวันผู้คนมุ่งมั่นพยายามพัฒนาศักยภาพตนเอง ตราบใดไม่ย้อท้อก็มีโอกาสผลิกชะตากรรม "
" หากมัวเพลิดเพลินกับความสำเร็จ ท้ายที่สุด ชะตาก็ผลิกผันล่มจม "
แม้ว่าเสียงของเด็กหนุ่มก็เอ่ยขึ้นเบาๆ แต่มันเหมือนมีลมที่รุนแรงโถมใส่ โจว ฉิง จนเขาเงยหน้าขึ้น พร้อมๆกับใบหน้าที่ปรากฏรอยยิ้มแห่งความปลาบปลื้ม
" ดูเหมือนว่าเหตุการณ์ที่ขมขื่นในปีที่ผ่านมา ข้าจะไม่จำเป็นต้องยึดติด "
โจว ฉิง กล่าวกับ โจว หยวน พร้อมกับเดินตรงเข้าไปยังวิหารบรรพชน โจว หยวน เห็นว่าภายในห้องวิหารที่กว้างใหญ่ มีป้ายบรรพชนตั้งเรียงราย ควันธูปลอยอบอวน สิ่งเหล่านี้คือชื่อของจักรพรรดิแห่งราชวงศ์โจวรุ่นก่อน ภายใต้การนำของ โจว ฉิง โจว หยวน ก็ไปสักการะป้ายวิญญาณ ทีละป้าย
ท้ายที่สุด โจว ฉิง ก็หยุดเท้าที่ป้ายวิญญาณในส่วนที่ลึกสุด นี่คือ ป้ายวิญญาณของจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ผู้ก่อตั้งราชวงศ์โจว หลังจากที่ทำการสักการะ เขาก็ยื่นมือไปแตะป้ายวิญญาณ จากนั้นก็ค่อยๆหมุน
ครื่นนน
เมื่อหมุนป้ายวิญญาณ ก็มีเสียงกลไกดังขึ้น ทำให้ โจว หยวน ต้องประหลาดใจ เนื่องจากด้านหลังป้ายวิญญาณที่เป็นกำแพงหิน ค่อยๆมีประตูลับปรากฏออกมาช้าๆ
ในประตูหิน เต็มไปด้วยความมืดมิด ให้ความรู้สึกพิศวง
หลังจากที่ โจว ฉิง มองประตูหิน แววตาก็ปรากฏความซับซ้อน " การเบิกชีพจรบ่มเพาะของเจ้า มันได้อยู่ที่นี่ "
โจว หยวน ได้ยินเช่นนั้น ท่าทางก็ดูเขร่งขรึม หมัดกำแน่น แววตาจริงจัง ไม่ว่าเขาจะยังเด็กเพียงใด แต่เขาก็พอมีประสบการณ์ เกี่ยวกับเรื่องการเบิกชีพจร มันเป็นสิ่งสำคัญ แน่นอนว่าเขาย่อมไม่อาจสะกดความตื่นเต้น
โจว ฉิง เหลือบมอง โจว หยวน จากนั้นก็ก้าวเข้าประตูหิน หลังจากที่ก้าวเข้ามา ทางเดินทอดยาวที่มืดมิดก็มีไฟติด ให้แสงสลัวๆ
ทั้งสองพยายามไม่ส่งเสียง ก้าวเดินตรงไปข้างหน้าโดยให้เกิดเสียงฝีเท้าเล็กน้อย
ขณะที่เดินไปได้หลายสิบนาที โจว ฉิง และ โจว หยวน ก็หยุดฝีเท้า เนื่องจากเดินมาสุดทาง ซึ่งเป็นถ้ำโบราณขนาดใหญ่
สุดทางถ้ำ มันมีแท่นศิลาตั้งอยู่
โจว ฉิง ตรงไปยังแท่นศิลาที่ตั้งเบื้องหน้า เวลาเดียวกัน โจว หยวน ก็ได้พบว่าบนแท่นศิลามีอักษร รูปแบบก่อเกิดโบราณ รูปแบบก่อเกิดเหล่านี้ไม่สามารถระบุประเภทของมันได้
โจว หยวน นั้นมีความรอบรู้เกี่ยวกับรูปแบบก่อเกิด แต่เขากลับไม่สามารถจำแหนกความต่างของรูปแบบก่อเกิดมากมายเหล่านี้ได้ แต่มันก็มีคำอธิบายอยู่ในใจเขา ซึ่งเกิดจากจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ตื่นตัว ปั่นป่วนเล็กน้อย ทันทีที่ได้เห็นมัน
" เสด็จพ่อ . . . " โจว หยวน มอง โจว ฉิง เพื่อจะถามว่าสิ่งนี้จะช่วยแก้ปัญหา 8 ชีพจร ให้เขาได้ ?
โจว ฉิง ยังคงจ้องแท่นศิลาที่วาดลวดลายรูปแบบก่อเกิดโบราณ ขณะที่กล่าวอย่างจริงจังว่า " นี่คือสิ่งที่ตกทอดมาในตระกูลโจวของเรา มีคำบอกเล่าว่า ในห้องลับนี้ได้ซ่อนโอกาสอันยิ่งใหญ่ ที่สามารถช่วยตระกูลโจวของเรา ให้รุ่งเรืองสืบไป "
" อย่างไรก็ตาม กุญแจสำคัญในการเปิดโอกาสอันยิ่งใหญ่ คือ มรดกสายเลือดแห่งราชวงศ์โจว แต่จักรพรรดิราชวงศ์โจวไม่รู้กี่รุ่นต่อกี่รุ่น ที่มาที่นี่เพื่อเปิดมรดกสายเลือด แต่สุดท้ายก็พบกับความล้มเหลว "
เขายังคงมอง โจว หยวน พร้อมกับกล่าวว่า " ดังนั้นข้าจึงนำเจ้ามา เพื่อเปิดโอกาสอันยิ่งใหญ่ หากสำเร็จ การจะแก้ไขปัญหา 8 ชีพจร คงไม่ใช่เรื่องยาก "
„ นี่ ? "
โจว หยวน จ้องไปยังแท่นหินโบราณ ด้วยความประหลาดใจ เขาไม่เคยคาดหวังว่าตระกูลโจวของเขาจะมีความลับเช่นนี้ซ่อนอยู่
" ไป " โจว ฉิง ตบไหล่ โจว หยวน
โจว หยวน สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ขณะที่หัวใจเต้นระรัว เขารีบปลุกปลอบความกล้า ก้าวขึ้นไปบนแท่นศิลา ขณะที่นั่งลงตรงหน้ารูปแบบก่อเกิดลึกลับโบราณ
จากนั้นก็ใช้มือที่จับมีด กีดลงไปบนมือ ขณะปล่อยให้เลือดหยดกระจายไปบนตามลวดลายรูปแบบก่อเกิด
เพียงไม่กี่ลมหายใจ ร่องรูปแบบก่อเกิดบนแท่นศิลา ก็เปลี่ยนเป็นสีแดง
โจว ฉิง จ้องไปยังแท่นศิลา ขณะที่กำมือแน่น ภายในแววตาไม่สามารถข่มความตึงเครียด
เมื่อเลือดไหลผ่าน ผิวของ โจว หยวน ซีดเซียว โดยสีหน้ายังคงดุดันเด็ดเดี่ยว เขาจ้องไปยังรูปแบบก่อเกิดที่ซับซ้อน ขณะที่ภายในใจ เหมือนมีฟ้าร้องคำราม
" นี่เป็นโอกาสสุดท้ายของข้า . . . "
โจว หยวน กัดฟันแน่น ภายในใจเกิดความรู้สึกมากมาย เมื่อนึกถึง พระมารดาของเขา ฉิน หยู่ ต้องสละเลือด มันก็ทำให้ภายในจิตใจเขาเหมือนถูกมีดทิ้มแทง
" เสด็จแม่ของข้า ต้องบาดเจ็บอวัยวะเสียหาย ชีวิตเหลือเวลาอยู่อีกไม่มาก! "
" เสด็จพ่อของข้า ก็ต้องมาเสียแขนข้างหนึ่งให้กับ จักรพรรดิอู่ "
" ปราณมังกรเทวะของตัวเองก็ถูกพรากไป ต้องทุกข์ทรมาน เพราะพิษมังกรพิโรธ! "
" แผ่นดินต้าโจวของข้า ก็ตกต่ำถูกผู้อื่นย่ำยีรังแก ไม่ช้าก็คงต้องพินาศล่มจม "
" ดังนั้นข้าต้องเปลี่ยนชะตากรรมเหล่านี้ ข้าจะคืนชีวิตให้กับท่านแม่ ทวงความปรารถนาที่ย่ิ่งใหญ่ให้กับท่านพ่อ ทำให้แผ่นดินต้าโจวไม่ต้องอยู่อย่างหวาดกลัว และให้ทุกคนที่มันทำให้ข้าต้องเป็นเช่นนี้ได้ชดใช้! "
" โอกาสอันยิ่งใหญ่ ข้า โจว หยวน จะต้องคว้ามันมา!!!! "
เสียงเหล่านี้มันกู่ก้องร้องคำรามภายในใจ จนแสงพวยพุ่งออกจากร่างของ โจว หยวน ลมรอบๆก่อตัวขึ้น พร้อมกับเสียงคำรามของมังกรที่พิโรธดังออกมาจากส่วนลึกของร่างกาย สนั่นทั่วพื้นที่
* * ฟิ้ง * *
ณ เวลานี้ เหนือแท่นศิลารูปแบบก่อเกิดโบราณ ที่ถูกปกคลุมไปด้วยเลือด ได้เกิดแสงส่องสว่าง ขณะที่มันเข้าครอบคลุมร่างของ โจว หยวน อย่างรวดเร็ว
สิ่งที่เกิดขึ้นอย่างกระทันหัน มันทำให้ โจว ฉิง ที่มองแท่นศิลาเกิดความตกตะลึง ขณะที่รีบมองไปยัง โจว หยวน อีกครั้งที่แววตาต้องปรากฏความตกใจ หลังจากแสงสว่างครอบคลุม โจว หยวน มันพาร่างเขาหายไป . . .
จบตอน 6