"ฮิฮิ. ข้าคิดว่าพนักงานเสิร์ฟในร้านอาหารบาร์บี้ทุกคนรู้กฎของมัน” ฟลอร่าหัวเราะเบา ๆ ในการถากถาง
เกรซี่ เบิร์ด นีโอไม่ได้โกรธเคืองแม้แต่น้อย เขายังคงพูดด้วยริมฝีปากที่ตึง ขณะที่แคะจมูก“ ท่านหญิงเกรย่าทอมวีเซิลพาแขกมาและต้องการให้ท่านต้อนรับเขา”
แขก? ตอนนี้? ซันเดอร์เลิกคิ้ว
อาจเป็นพ่อมดที่หลงทางอยู่ข้างนอก? ฟลอร่าขมวดคิ้วขณะยิ้ม ทอมวีเซิลไม่ยอมให้พวกเขาเข้ามาเพราะพวกเขาไม่มีบัตร แล้ว…คราวนี้ใครล่ะ?
เกรย่าจดจ่ออยู่กับการทำอาหารของเธอและไม่ฟังเลย เธอไม่ได้มองไปที่ เกรซี่ เบิร์ด
ในฐานะพ่อมดนักชิมเธอมีกฎของตัวเองที่ต้องทำเมื่อทำอาหาร
"มันคือใคร? เจ้าไม่เห็นว่ามีลูกค้าอยู่แล้วที่นี่? อย่าบอกนะว่าเป็นคนถือบัตรเงิน” ฟลอร่ายังคงถากถาง ราวกับว่าเธอเกลียด เกรซี่ เบิร์ด จริงๆ
ในห้องจัดเลี้ยงเล็ก ๆ ที่เกรย่ากำลังทำงานอยู่เงียบ ๆ คำพูดของฟลอร่าดังมาก
เมื่อฟลอร่าพูดถึง "ผู้ถือบัตรเงิน" เกรย่าหูก็กระตุก แต่เธอก็ไม่หยุดงานของเธอ
เกรซี่ เบิร์ด หยิบอะไรบางอย่างจากจมูกของเขาและกลืนลงไปอย่างไม่ใส่ใจ “ ไม่ ไม่ใช่บัตรเงิน”
ฟลอร่าหัวเราะเยาะในคำตอบ แต่เมื่อเธอเห็นการกระทำของ เกรซี่ เบิร์ด เธอก็แทบจะอาเจียน
ในทางกลับกันเกรย่า คลายข้อสงสัยของเธอและยังคงเป็นคนทำอาหารที่เอาใจใส่
เกรซี่ เบิร์ด ยักไหล่ “ มันคือบัตรทอง”
ฟลอร่าไม่แน่ใจว่าเธอได้ยินถูกต้อง เธอจึงขมวดคิ้วแน่นและส่งเสียง“ หือ?”
ซันเดอร์ ซึ่งกำลังเคาะโต๊ะอย่างช้าๆด้วยนิ้วของเขาชะงักเมื่อได้ยินคำตอบ
เค้งงง -
หม้อต้มในมือของเกรย่า หล่นลงบนพื้นทำให้เกิดเสียงดังกึกก้องของโลหะ
“ บัตรสีทอง? เจ้าแน่ใจไหม?" เกรย่าถามดัง ๆ โดยไม่สนใจความเป็นมืออาชีพของเธออีกต่อไป
“ ใช่ ท่านหญิงของข้า”
เกรย่า โยนเครื่องมือประดับเพชรของเธอออกไปและรีบวิ่งไปหา เกรซี่ เบิร์ด “ ไป ไป! เดี๋ยวนี้!”
ร้านอาหารบาร์บี้แจกบัตรทองคำสามใบในแต่ละรอบธุรกิจ แขกที่มีบัตรสีทองมีความสำคัญสำหรับเกรย่าเอง
เกรย่าตาม เกรซี่ เบิร์ด และจากไปอย่างรวดเร็ว เธอรีบมากเพราะกฎในการปฏิบัติต่อลูกค้าบัตรทองไม่ใช่ความคิดของเธอเอง แต่เป็นสิ่งที่ "ผู้ชายคนนั้น" กำหนดขึ้นและเธอได้รับคำสั่งจากเขาให้ปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด ผู้ชายคนนั้นเป็นที่มาของความเชื่อในเมืองแฟรี่ทั้งหมดและเธอจะทำตามคำพูดของเขาไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม
“ เอ๊ะ ??” ฟลอร่ากล่าว เธอพยายามที่จะหยุดเกรย่า แต่ก็ถูกหยุดโดย ซันเดอร์
“ มันไม่สำคัญเราพบเกรย่าแล้วเรารอได้ กฎเกี่ยวกับบัตรเป็นประเพณีที่สืบทอดมาของบ้านขนม ร้านอาหารบาร์บี้ของเกรย่า, โรงเตี๊ยมผีเสื้อของเฟลิเซีย…พวกเขาทั้งหมดปฏิบัติตามกฎ” ซันเดอร์ หยุดชั่วคราว จากนั้นเขาก็ยิ้มอย่างเย็นชา“ แต่ว่าข้าอยากจะรู้จริงๆว่าแขกคนนี้เป็นใคร”
ซันเดอร์หยิบหมวกสีดำของเขาและสวมมันอย่างสง่างาม เขาลดปีกหมวกลงเล็กน้อยแล้วออกจากห้องจัดเลี้ยง
…
ตามคำแนะนำของทอมวีเซิล ทุกคนก็มาถึงที่รับประทานอาหาร
หลังจากเดินผ่านโถงทางเดินที่มืดมิดและน่ากลัวพวกเขาไม่คาดคิดว่าปลายทางจะเป็นเช่นนี้
ห้องจัดเลี้ยงสีทองเปรียบเสมือนห้องพักหรูหราในโรงละครขนาดใหญ่ ใหญ่โตอลังการและระยิบระยับ พรมถูกสร้างขึ้นจากสัตว์ร้ายที่ไม่รู้จัก - เป็นขนนุ่มสีขาวบริสุทธิ์ผสมกับกำมะหยี่สีทอง ผนังได้รับการตกแต่งด้วยลายปักสีเงินจากต่างประเทศพร้อมด้วยสูตรการสะกดสมาธิที่เขียนไว้ โต๊ะและเก้าอี้แกะสลักจากพืชวิเศษ ซึ่งให้กลิ่นอายที่ทำให้จิตใจสงบ จานเป็นงานศิลปะเครื่องเคลือบดินเผาสีขาวไร้ที่ติ แม้แต่ที่วางตะเกียงข้างจานชามก็เป็นสีทองและแกะสลักด้วยรูปสัตว์นรก
ตั้งแต่สไตล์เทพนิยายจากภายนอกไปจนถึงโถงทางเดินสไตล์บาร็อคสีเข้มจนถึงความหรูหราสุดขั้วต่อหน้าพวกเขาตอนนี้ ... กลุ่มนี้ได้สัมผัสกับสไตล์ที่แตกต่างกันหลายแบบซึ่งล้วนแปลกประหลาด แต่ก็ดูกลมกลืนกัน
บางทีพนักงานทุกคนที่นี่ก็แปลกเหมือนกัน? อังกอร์ครุ่นคิด
พวกเขาได้พบกับคนงานแปลก ๆ มากมายระหว่างทาง ทอมวีเซิลที่กำลังเต้นอยู่ คนทำความสะอาดผีที่เอาแต่พูดเรื่องไร้สาระ นีโอผู้จัดการที่เลอะเทอะซึ่งเปียกโชกไปด้วยน้ำมัน พนักงานเสิร์ฟที่ไร้ซึ่งดวงตาที่มีร่างกายแข็งทื่อที่สามารถกระโดดไปข้างหน้าได้ ... โอ้และสุดท้ายคนนี้
อังกอร์มองไปที่ก้อนเนื้อเกรย่าและกลืนน้ำลาย แน่นอนว่านั่นไม่ใช่เพราะการแต่งหน้าที่ชวนหลงใหลของเกรย่า เขากลัว.
เมื่อเกรย่าเดินตามนีโอเข้าไปในห้องจัดเลี้ยงสีทอง เธอก็สัมผัสได้ถึงระลอกคลื่นจากเส้นเวทมนตร์บนบัตรสีทองทันที
เธอเองก็แปลกใจเหมือนกัน เธอคาดหวังว่าจะเป็นพ่อมดหรืออย่างน้อยก็เป็นพันธมิตรพ่อมด อย่างไรก็ตามมันเป็นเพียงคนธรรมดาที่ไม่ได้สร้างแบบจำลองวิญญาณของเขา
ความประหลาดใจเกิดขึ้นเพียงชั่ววินาทีก่อนที่เกรย่า จะทิ้งมันไป ทอมวีเซิลบอกกับเธอทางโทรจิตว่าชายหนุ่มคนนี้ชื่ออังกอร์เป็นผู้ถือบัตรทองคำ
โทบี้ตัวน้อยอยู่เบื้องหลังทั้งหมดนี้เหรอ?
เกรย่าเลิกคิ้ว อะไรคือน้ำค้างยามเช้าที่ดึงดูดโทบี้?
เกรซี่ เบิร์ด นีโอเดินกลับไปที่ใดที่หนึ่งอย่างเงียบ ๆ ขณะที่ทอมวีเซิล พาทุกคนไปที่ที่นั่งของพวกเขา
เฮโรไล, เจลลอล และ ซาบอท นั่งลงอย่างสบาย ๆ ในขณะที่พ่อมดฝึกหัดคนอื่น ๆ ลังเล มีที่นั่งสำหรับพวกเขา แต่พวกเขาไม่กล้านั่งลง เช่นเดียวกันกับอังกอร์อย่างไรก็ตามทอมวีเซิลเอาแต่จ้องมองเขาและอังกอร์ไม่สามารถทนต่อการจ้องมองเหล่านั้นได้ในที่สุดเขาจึงนั่งด้วยความลำบากใจ ก่อนที่ทอมวีเซิลจะเดินออกไปพร้อมกับท่าเต้นของเขาในที่สุด
เจลลาลรู้สึกหงุดหงิดที่ร่วมโต๊ะกับมนุษย์ทั่วไป อย่างไรก็ตามเขาไม่ได้พูดอะไร ถึงอย่างไรมนุษย์ก็มีบัตรทองคำ
เฮโรไล และ ซาบอท คุยกันอย่างเมินเฉย ขณะที่อังกอร์นั่งหน้าว่างโดยไม่มีใครคุยด้วย เขาขยับอย่างกระวนกระวายจนกระทั่งเกรย่าเดินมาพร้อมกับก้าวที่มีเสน่ห์และสะโพกที่พลิ้วไหว
“ ดีใจที่ได้พบท่านแขกผู้มีเกียรติ” เกรย่าพูดขณะที่เธอนั่งลงบนโต๊ะข้างหน้า อังกอร์ด้วยท่าทางยั่วยวน เธอหยิบพัดที่ตกแต่งด้วยขอบเชือกออกมาและแตะไหล่ของ อังกอร์เบา ๆ
อังกอร์สั่น
“ ข้าชื่อ เกรย่า พ่อครัวของท่าน”
เมื่อเธอเอ่ยชื่อ เฮโรไล, ซาบอท และ เจลลอล ต่างก็มองมาที่เธอ พวกเขาคิดว่าความโหดร้ายของเนื้อมนุษย์นี้เป็นหนึ่งในคนงานด้วย แต่เธอเป็นเจ้าของร้านอาหาร "นักรบบาร์บี้" เกรย่า!
“ ท่านคือท่านหญิงเกรย่า กลับไปที่เมืองหุ่นยนต์ลอยน้ำ ที่ปรึกษาของข้า มิถรา พูดถึงชื่อของท่าน” ซาบอท กล่าว
ซาบอท คาดหวังว่า เกรย่า จะตอบสนองหรือแลกเปลี่ยนคำทักทายพื้นฐานกับเขา แต่… เกรย่า เพียง แต่หันกลับมามองเขาขึ้นและลงและหันหน้าหนี
“ …” ซาบอท พูดไม่ออก
เฮโรไล มีความคิดที่ชัดเจนเกี่ยวกับตำแหน่งของเธอ พ่อมดทั้งสามได้รับอาหารฟรี ต้องขอบคุณ อังกอร์ ดังนั้นเธอจึงไม่ได้พยายามคุยกับเกรย่า แต่เธอเฝ้าดูปฏิสัมพันธ์ระหว่างเกรย่าและอังกอร์ด้วยความสนใจ อา พ่อมดตัวจริงรับใช้มนุษย์ทั่วไป เรื่องนี้สนุกมาก
“ อา - ท่านหญิงเกรย่า ข้าชื่ออังกอร์ แพดท์เป็นนักเรียนสำรองของ สถาบันเกาะปะการังขาว” อังกอร์ยืนขึ้นอย่างไม่สบายใจและโค้งคำนับให้ เกรย่า
เกรย่าบอกกับเขา พร้อมขยับพัดของเธอ “ อังกอร์ แพดท์เหรอ? ข้าจะเรียกท่านว่า อังกอร์จากนี้ไปได้ไหม และละเว้นมารยาทเหล่านั้น ท่านอยู่ในร้านอาหารของข้า ท่านเป็นแขกของข้า ด้วยกฎของพ่อมด”
เธอคลี่พัดของเธอและซ่อนริมฝีปากสีแดงเข้มไว้ด้านหลังใบพัดที่ปักไว้ ขณะที่เธอพูดว่า“ ไม่ต้องพูดถึงว่าท่านเป็นลูกค้าบัตรทองคำที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดของร้านอาหารบาร์บี้”